Cette année, nous avons très bien démarré depuis l'Achterhoek sur le 4-Daagse, non seulement j'ai passé la sortie Arnhem, j'ai également ignoré les panneaux Arnhem-Noord. Assez loin vers Ede j'ai enfin senti l'humidité et mon cri primitif a également réinitialisé les cerveaux endormis de Wim et Mélanie, qui ont roulé avec nous. Comme toujours prompt, Wim m'a demandé si je voulais l'emmener à l'UMC Utrecht à l'avance, ce à quoi j'ai répondu avec irritation que si nous avions été sur le ferry pour Tessel, il n'aurait probablement encore rien remarqué.
Quoi qu'il en soit, tout s'est bien passé et c'est ainsi que nous et quelques autres coureurs avons commencé la journée d'Elst. Il faisait chaud et vu l'état de nos chambres à l'étage ce matin, il était fortement conseillé de garder la tête froide maintenant. Dans la pratique, cela signifiait remplir des bouteilles pour moi et mouiller les foulards pour Wim, il pouvait alors marcher tranquillement et n'avait pas à interférer dans le travail de poussée et de traction des autres coureurs en sueur et éclaboussant. Même si retrouver Wim a parfois été une sacrée épreuve, car il a à la fois changé de cap et ôté son chapeau. J'ai couru après un chapeau, qui s'est avéré être un type étrange. Nous avons ensuite brièvement court-circuité le comment et où marcher. Je pense que l'observation selon laquelle il y a peu d'ombre depuis Oosterhout - via la digue jusqu'au Carême jusqu'à Nimègue - n'est faite que dans ce genre de conditions extrêmes. Nous voulions nous reposer une fois de plus, mais la peur de ne faire qu'un avec l'asphalte en train de fondre nous tenait en haleine.
La journée de Wijchen – mercredi rose – a commencé à quatre heures et quart, nous avons été autorisés à partir une demi-heure plus tôt, en raison des températures très élevées attendues. Pour nous, cela signifiait que nous pouvions commencer à six heures et quart, une demi-heure plus tôt que les coureurs réguliers de 30 km. Nous avons eu ce démarrage précoce l'année dernière - lorsque nous avons demandé une dispense parce que le superviseur n'avait pas encore soixante ans - comme un bonus inattendu, mais bienvenu. Cette année, nous avons seulement demandé ce départ anticipé et, heureusement, cela a été accordé. Cependant, nous étions devenus froids, nous félicitant de la chance avec l'espace pour les jambes, ou la porte s'est détachée du barrage et le reste du troupeau a également été relâché. On s'habitue vite à une position aussi privilégiée, car Wim et moi avons failli manquer d'attention. Snobs nous sommes.
Il faisait chaud, heureusement un peu plus de vent, mais durant les derniers kilomètres sur la Waalkade et dans le centre-ville la chaleur était vraiment torride. Non seulement pour les coureurs, la foule vêtue de rose n'avait pas non plus l'air fraîche aux aisselles. Pourtant, nous sommes arrivés à temps et nous nous sommes précipités vers notre lieu de repos préféré sous les arbres.
Malheureusement, toutes les places ont été prises et à la recherche d'un siège – du moins pour Wim – nous avons été autorisés à utiliser le banc de la tente de la Croix-Rouge. À travers l'application de groupe dans laquelle j'ai indiqué notre place, cela a provoqué pas mal de réactions de surprise. Eh bien, ne pense pas à ça alors.
Cette fois, l'alarme de la batterie s'est déclenchée dans le bus, en route vers le transferium de Carême. Wim s'est assis derrière moi et je l'ai entendu dire à son voisin de ne pas avoir peur, mais qu'il avait un cœur solidaire et qu'il devait changer ses batteries. Son « d'accord » prononcé a été complètement annulé par son visage abasourdi alors que je remettais à Wim les piles une par une.
Le jour de Groessen, l'étape de montagne de la catégorie outdoor, le réveil a de nouveau été réglé 15 minutes plus tôt, à cause de l'interview avec TV Gelderland. Les moustiques et la tête pleine étaient une déception ce soir-là, mais nous étions prêts à six heures sur le Wedren et nous avons été occupés pendant plus d'une heure avec toutes sortes de choses à raconter. Heureusement, il faisait un peu moins chaud, ce qui est agréable au vu de Groesbeek. Parce que l'escalade est difficile pour Wim, nous prenons toujours un tel bouton par étapes, montons un peu, marchons à côté de la route et reprenons notre souffle, puis regardons à nouveau et les jambes en dessous. C'est comme ça que ça a fonctionné et soulagé que nous ayons bien traversé cette journée, nous avons terminé à nouveau vers trois heures.
Le quatrième jour est le jour de Cuyk, un endroit où les 30 km ne sont pas terminés et c'est dommage, car c'est toujours une grande fête là-bas et marcher sur le pont flottant est une expérience spéciale. Mais ne vous inquiétez pas, il y avait de quoi faire. Parfois, nous avons été reconnus lors de l'entretien et parfois abordés. Comme un homme qui discute. Juste avant de remettre les chaussettes, il nous a demandé : « Savez-vous ce que ma femme a dit hier soir quand elle vous a vu ? Aucune idée bien sûr et nous l'avons regardé d'un air interrogateur.
'Cet homme, il a l'air mieux que sa femme….'
En mâchant ces mots, j'ai pensé – c'était tonitruant et coulant maintenant – que c'était en fait génial à entendre, à la fois pour Wim et pour moi et je pouvais voir l'humour dedans.
Nous avons traversé les orages indemnes, ce qui était une bonne chose avec tout l'équipement sur le dos. Rarement un poncho jetable n'a été traité avec autant de tendresse et d'amour que par nous. Parions qu'un dentiste moyen recherche les caries de manière moins intensive que nous.
Vers midi, le temps est devenu chaud et nous avons pu commencer une entrée sèche. Tout comme l'année dernière, lorsque Wim, son ami Gerrie, Anke et moi avons parcouru les derniers kilomètres ensemble, nous nous sommes sentis extrêmement reconnaissants de pouvoir à nouveau vivre cela ensemble. Cette marche de quatre jours était l'une des extrêmes, mais mon inquiétude pour Wim a été surmontée par le respect pour son énorme volonté et l'admiration pour l'accomplissement qu'il a accompli.
Willy Abbink.
Reportage vidéo de la performance de Wim et Willy
Diffusion de la Gueldre dans les nouvelles des 4 jours
Willy : Le caméraman et l'intervieweur nous ont accompagnés jusqu'au premier rond-point, après quoi nous étions de nouveau parmi nous.
